投資觀點

追本溯源:永續原物料的機會

20230417

地球若要成功去碳化,必須從根本上達成數種變革,其中之一是從煤炭和石油轉向再生能源,而這需要創新技術並增加研發投資。同等重要的則是之前談論過的循環經濟和食物鏈的永續發展。

在這第三和最後一部分,我們會從更宏觀的角度檢視原物料,以及有助實現永續發展的潛在解決方案。

為何原物料轉型對於淨零未來至關重要

商品製造過程會排放大量二氧化碳,其中主因是能源消耗型態:使用重度仰賴煤炭、石油和天然氣的能源。我們預期工業能源使用將逐步轉向再生能源,此趨勢更已經展開。然而,工業公司的生產流程直接使用煤炭、石油和天然氣,也會增加排放量。 

這類轉型的兩難選擇更難以解決,因為風能無法製造化學品,太陽能也無法生產瀝青。然而,我們必須找出煤炭、石油和天然氣的潔淨替代選項,滿足這些能源以外的用途。循環經濟倡議(如廢料轉換成石油)固然有所幫助,但整體社會也必須發揮創意,尋找原生(非回收)原物料。

創新與投資就是解決之道。創新與研發正移除技術上的障礙,投資則讓可再生原物料更為普及。然而,由於目前報酬率偏低,因此投資量有限。長期專案的高額成本令人卻步,而其報酬的不確定性,更使企業不願意將大把金額投入綠色原物料的生產或消耗,但近期情勢已顯著改變,可望吸引更多投資。 

更環保的原物料:這是必備品,不只是選項之一

監管機關和投資人都非常關注公司生產流程使用更環保的原物料,提振原物料製造廠的投資信心,推升化石燃料替代品的價值。化石燃料成本近期走高,也鼓勵消費者改用更環保的替代品,進一步增加根本需求。最後,政府和監管機關正提供刺激誘因,運用共同投資機制與政策,協助淨零碳排相關產業成長茁壯。 

本公司歐洲股票策略的數家持股部位,就是專門開發可再生原物料的公司,相當值得期待。

低碳鋼

SSAB(與LKAB和Vattenfall)透過合資公司推動HYBRIT計畫,致力以氫氣取代傳統礦石煉鋼需要的焦煤。ArcelorMittal正於西班牙北部興建完全無碳排的製鋼廠(2025年前達到160萬公噸),採用環保原料,將製造出來的鋼去碳化,其中兩座現有電弧爐將使用再生能源、回收廢鋼,以及以綠氫生產的「直接還原」鐵(DRI)。

無碳排鋁材

Norsk Hydro的技術專家正努力研發原鋁生產的突破性技術,其HalZero專利技術可在電解流程前,將氧化鋁轉換成氯化鋁,而氯和碳會留在封閉迴圈內,只會排放氧氣。HalZero技術將使鋁材冶煉的碳排徹底降至零,電解和陽極烘焙過程皆沒有碳排,產出無碳排鋁材。

綠氨

Yara是全球綠氨領導廠,目前推動的數項專案預期2030年前會進一步擴大。綠氨可由綠氫製成,可用於生產綠色肥料。相較於以天然氣製成的肥料,綠色肥料碳足跡可減少80-90%。此外,燃燒氨氣時不會排放二氧化碳,有潛力成為新一代燃料。

生物化學

Neste已開發可再生異烷烴油(Isoalkane oil),是從塗漆到潤滑劑等各種化學應用的理想原料。UPM已投資德國全新工業級生物精煉廠,此生物精煉廠會將實木轉換成生物單乙二醇生化品,以及可再生木質素類功能性填料。這兩款產品皆可用於各種應用上。

綠色水泥

水泥是最常見的人造原料,但在永續性方面遭遇艱鉅挑戰。CRH擴大使用其他替代原物料,致力降低其水泥的碳密集度,減少其中熟料(石灰石和其他硬質材料的混合物)的量。此公司也致力在現有製程中,以生質能和其他潔淨燃料來取代化石燃料。CRH將持續大規模投資於研發工作,提升水泥碳捕集的能力。

這些公司的資產負債表皆相當優良,現有資產基礎也能創造龐大現金。他們可輕鬆將資金投入轉型作業,同時維持高股東報酬。股東伴隨公司走上這條轉型之旅,也能一併獲得回報。然而,有些公司的資金不足以支撐低碳轉型作業,而這會產生後果。

為何公司必須投資才能度過難關

由於再生能源、循環經濟和可再生原物料的出現,已經創造出對於更潔淨的供應鏈的需求,但必要投資將帶來多年未見的一種現象:創造性破壞。

創造性破壞通常出現在經濟陷入谷底之際,獲利能力下滑時,效率不彰、成本過高的公司無法創造足夠的報酬,導致可用資本不夠,基本上就從市場上消失了。如此一來,供應過多的情況不再,而市場上現存公司則會有一段時間出現異常獲利。全球金融危機後,債務成本下滑使上述情形並未發生。我們認為供應鏈去碳化的力量將帶來一波創造性破壞。要實現去碳化,就必須擴大資本支出與研發,無法投資的公司也將從此消失。

對於成功度過難關的歐洲公司而言,這是一項好消息,可望順利成長茁壯,因為整體環境進入大量投資的經濟週期,供應縮小、需求增加,而法規和高漲的能源成本,將為這些公司帶來永續製造方面的領先優勢。 

如今,歐洲工業公司因能源短缺而受挫,這也反映在股價本益比上。然而,展望未來,綠色供應鏈即將出現的投資浪潮,將大幅改善歐洲公司在全球舞台上的競爭地位。有鑑於此,目前的歐洲能源危機根本不是歐洲產業喪鐘響起,而是確保其長遠發展的動力來源。

永續與責任投資的未來

我們看好的重工業公司將帶領所屬產業轉型、能創造強勁現金流且資產負債表良好,這些公司能夠就轉型工作進行投資,且不會縮減有利股東報酬的政策。我們認為轉型是下一個令人心動的ESG投資領域。

第一波永續或責任投資聚焦於同級最佳公司,也就是領導公司,成功鼓勵投資人和監管機關就永續性事宜與公司互動,也協助尚無獲利的新環保產業取得資金。

然而,我們認為新型態的永續或責任投資將聚焦於變革,我們必須鎖定排放量最大的公司並與之互動,鼓勵其投入轉型作業,而非基於目前的碳密集度而給予懲罰。我們認為這些公司對抗氣候變遷的貢獻,終將受到所有人的認可。

 

 

 

本文所提之公司名稱僅為舉例,絕無個股推薦之意,也不代表基金日後之必然持股。
投資附帶風險,投資標的及投資地區可能之風險如市場(政治、經濟、社會變動、匯率、利率、股價、指數或其他標的資產之價格波動)風險、流動性風險、信用風險、產業景氣循環變動、證券相關商品交易、法令、貨幣、流動性不足等風險。且基金交易係以長期投資為目的,不宜期待於短期內獲取高收益,投資人宜明辨風險,謹慎投資。詳情請參閱基金公開說明書或投資人須知。本文提及之經濟走勢預測不必然代表基金之績效,基金投資風險請詳閱基金公開說明書。
Inv23-0113